André GONTHIER lieutenant au II/23 Guyenne

Depuis 1995, les associations d’officiers (Anoraae) et de sous-officiers (Ansoraae)  de réserve de l’Armée de l’Air et de l’Espace se retrouvent chaque année au carré militaire des Sablons, devant les 6 tombes des membres de l’équipage du lieutenant Gonthier porté missing dans la nuit du 18 au 19 mars 1945 au cours d’un bombardement sur l’Allemagne nazie. Les bombardiers Handley Page-Halifax sont de lourds quadrimoteurs chargés de six tonnes de bombes chacun, avec un équipage de sept hommes. Le 18 mars 1945, vers 23 h 30, dix Halifax, dont un ayant pour commandant de bord le Grenoblois André Gonthier Lieutenant pilote, décollèrent de la base d’Elvington en Angleterre avec pour cible le centre métallurgique de Witten en Allemagne. Né le 6 avril 1914 à Douvaine (Haute-Savoie), il était dans sa 30-ème année et ne connaissait pas sa fille Anne-Marie âgée de 10 mois grandissant à Grenoble. Confronté à une panne de moteur au passage des côtes de France, l’équipage d’un commun accord décida de finir la mission. Inévitablement volant moins vite et moins haut, l’avion arriva seul dans un ciel mis en effervescence par le passage des autres bombardiers. Malgré une vitesse et une altitude qui firent de lui une cible facile pour la flak, il réussit à larguer ses bombes (le feu du ciel) sur l’objectif. Un chasseur de nuit le repéra, l’attaqua. Sa première rafale blessa grièvement le lieutenant Gonthier. Le bombardier en flammes finit par exploser en vol et s'écrasa à Nöllenberg. Seul  le radio miraculeusement éjecté de l'appareil eut  la vie sauve en ouvrant son parachute, les 6 autres membres de l’équipage furent tués et inhumés au cimetière de Beyenburg près de Dusseldorf. Leurs corps furent rapatriés, après la guerre au printemps 1951, à Grenoble. Le S/C René Reynaud reprit du service et donnera sa vie pour la France en Indochine, le 19 décembre 1951. Il n’a pas été possible de retrouver sa tombe et de ramener son corps auprès de ses autres camarades du Bomber Command : Lt André Gonthier pilote, S/Lt Pierre Capdeville navigateur, S/C Guy Dussault bombardier, S/C Guy Patris mécanicien, Sgt Louis Hellmuth mitrailleur supérieur, Sgt Victor Saint-Jevin mitrailleur arrière. 

Madame Veuve Gonthier Simone Marie-Antoinette née le 08/09/1912 est décédée le 23/02/2000.

Madame Dumont Anne-Marie fille née le19/05/1944 est décédée le 03/12/2016.